这是一座倚山而建的小城，严格来说，不过是一处规模稍大的集镇，本名青牛镇。只有周遭山沟里世代耕作、见识浅薄的山民，才总张口闭口唤它“青牛城”，添了几分无端的虚妄声势。这是在镇口值守十余年的老门丁张二，藏在心底多年的心里话。 青牛镇的格局极小，全镇仅有一条东西横贯的主街，得名青牛街。街面由凹凸不平的青石板铺就，经年累月被车马行人磨得发亮，缝隙间生着细碎的青苔。镇中业态简陋

暮秋时节，苍莽群山层林染霜，寒凉的山风卷着枯叶，在崎岖山道上簌簌滚动。韩立混在三十余名布衣孩童之中，跟着引路的七玄门执事，缓步朝着山深处走去。他身形瘦小，面色带着乡间孩童特有的蜡黄，沉默地走在队伍末尾，与周遭喧闹雀跃的少年形成了鲜明对比。 此番是七玄门五年一度的内门弟子遴选，周边十里八乡的适龄孩童皆被举荐而来。韩立能有这个机会，全靠在七玄门当外门杂役的三叔游说，再加上门派每月一两银子的饷银